Um consórcio global de cientistas examinou mais de 1 milhão de genomas provenientes de 46 coortes diferentes para mapear a influência do DNA nos chamados Big Five — extroversão, agradabilidade, conscienciosidade, neuroticismo e abertura à experiência. Ao analisar cerca de 10 milhões de variantes genéticas foram identificados 1.260 marcadores associados a esses traços, dos quais quase dois terços nunca haviam sido descritos antes.
Procedimento e robustez da análise
Para garantir que os achados não fossem resultado de fatores ambientais compartilhados, os pesquisadores compararam milhares de irmãos e de pares formados por pais e filhos. Essa estratégia permitiu estimar que 96% da influência genética detectada provém diretamente do DNA, descartando a possibilidade de que a vida em família confundisse os resultados. O estudo foi publicado na revista Nature reforçando a credibilidade da abordagem estatística empregada.
O que cada conjunto de variantes revela
Extroversão
Foram encontrados 258 variantes relacionadas à extroversão, um número quinze vezes maior do que o conhecido em pesquisas anteriores. O perfil genético de alta extroversão mostrou correlação com menor risco de ansiedade, depressão e transtorno de estresse pós-traumático, embora também tenha sido associado ao TDAH. Vale lembrar que essas relações são estatísticas e não implicam causalidade.
Conscienciosidade
Indivíduos com predisposição genética para maior conscienciosidade tendem a praticar exercícios físicos, preferir alimentos de baixa caloria e desfrutar de sono de qualidade. Além disso, os escores genéticos foram úteis para prever quais participantes deixariam grandes centros urbanos e se mudariam para subúrbios mais afluentes até os 50 anos de idade.
Neuroticismo
O traço de neuroticismo revelou associação com dez transtornos psiquiátricos índice de massa corporal mais elevado e maior frequência de tabagismo. As variantes relacionadas a esse traço estavam particularmente ativas em células cerebrais, mas não apontaram para um envolvimento significativo do sistema de serotonina, desafiando teorias que colocam esse neurotransmissor como principal motor da instabilidade emocional.
Implicações para relações e saúde
Ao investigar casais, os autores observaram que, ao contrário de outras características como nível de escolaridade, as personalidades não apresentaram padrão de acasalamento seletivo as variantes genéticas de personalidade entre parceiros eram, em sua maioria, aleatórias. Contudo, as personalidades reais mostraram alguma convergência, sobretudo na abertura à experiência, possivelmente como efeito da convivência.
Essas descobertas ampliam nosso entendimento sobre como o DNA influencia comportamentos cotidianos e risco de doenças. Embora as variantes identificadas expliquem apenas entre 5% e 16% das diferenças individuais, elas fornecem uma base concreta para investigações futuras que podem conectar predisposições genéticas a áreas como educação, mercado de trabalho, saúde mental e hábitos de vida.
